Vestas direktør møder turbulens med pragmatik og fakta

Selvom vindmølleproducenten Vestas ligger helt i top, når man skal pege på selskaber, som er blevet populære folkeaktier, hører selskabets administrerende direktør Henrik Andersen ikke til blandt de erhvervsledere, som jævnligt optræder i livsstilsmagasiner på tv eller i podcast.

På mange måder er han koncentratet af en Vestas mentalitet, som trods flere fusioner og flytningen af hovedkvarteret til Aarhus er præget af virksomhedens rødder i Vestjylland.

Frem for hurtige citater, der kan give en god overskrift, er der masser af tålmodige forklaringer, når Henrik Andersen åbner munden. Det er ikke ham, som bidrager til at grave grøfter dybere midt i en turbulent tid. Et af hans kernebudskaber er ønsket om, at vi skal have fakta på bordet i stedet for en følelsesladet diskussion.

Selvom klimaet for vindenergi har været i strid blæst de seneste par år, kommer der heller ikke skyggen af klynk fra Vestas-chefen. For Henrik Andersen er det et grundvilkår, at han og virksomheden skal forstå deres marked og interessenter og tage det som et vilkår.

-For fem år siden handlede alt om klimaet og om at nedbringe CO2. I dag er den verdensorden markant ændret. Verden er blevet langt mere fragmenteret, og i Europa handler det først og fremmest om at sikre en langt større grad af selvforsyning og energi til fornuftige priser. Udbygning af vindenergi er stadig en af de mest bæredygtige løsninger, men i dag skal vi tale ind i sikkerhedspolitik, selvforsyning, konkurrenceevne, og bæredygtighed, siger han.

En af de diskussioner, som Henrik Andersen synes rammer skævt, er når vindenergi kontra atomkraft nærmest bliver et opgør mellem politiske fløje. I Henrik Andersens optik handler vindenergi ikke om ideologi, men om kolde fakta.

EU kan lære af USA

Retter man blikket ud i verden, er der også behov for at kalibrere. Ikke mindst synet på USA, som i øvrigt gennem de seneste 40 år har været Vestas’ vigtigste marked. Sammen med GE Wind er Vestas markedsledende i USA.

Uagtet Trumps slagord om “drill, baby drill” har Vestas stadig en betydelig forretning i USA. Mens de store planer om udbygning med havvind er gået i stå, bliver der fortsat installeret ny kapacitet på land.

-Man skal være meget forsigtig med de skarpe kategoriseringer. Jeg har mødt vidende politikere fra begge partier i USA, som klart kan se, at de med udbygningen af vind får en energiforsyning, som er ekstremt konkurrencedygtig, siger Henrik Andersen.

Vestas-direktøren peger på, at der endda er områder, hvor EU kan lære af USA.

-I Europa har der været mange ambitiøse planer, men det er rammelovgivning. I USA bliver lovgivningen efter nogle måneder fulgt op med en vejledning, hvor du får præcise angivelser af, hvordan du kan få projekter godkendt. Det giver større sikkerhed for dem, der udvikler vindmølleparkerne, og en helt anden hastighed i omstillingen til mere sikker, konkurrencedygtig og grøn energi, siger han.

Henrik Andersen advarer mod at overvurdere betydningen af den meget omtalte Inflation Reduction Act (IRA), der var et af de mest markante aftryk fra Bidens præsidenttid. Trods navnet har IRA primært været et program for støtte til lokal produktion og grøn omstilling. Han fremhæver således en afgørende detalje.

Læs også: EU’s grønne agenda er hængt op på konkurrenceevne og sikkerhed

-Der har været meget fokus på IRA, men man skal ikke glemme, at den såkaldte Production Tax Credit, PTC, har eksisteret siden 1990’erne. 90 procent af det, der ligger i IRA, er baseret på PTC. Den helt store positive ting er, at man nu har en tiårig ramme, hvor ordningen tidligere hele tiden skulle fonys hvert andet eller tredje år. Med en tiårig horisont kommer vi ikke til køre vores aktivitet op og ned, som det skete tidligere, siger han.

Virksomhedskulturen består
Med 5000 ansatte i USA er Vestas en af de danske virksomheder, som er berørt af den bølge af anti-woke, som præger USA. Også her er Henrik Andersens tilgang præget af pragmatisme. Kerneværdierne i Vestas bliver ikke blæst omkuld, lover han.

-Vestas har forretning i 86 lande, og dermed er vi vant til, at der findes forskellige kulturer og religioner og derfor påpasselige med at gifte os med tidsånden. Når jeg ser på vores teams, så er det en selvfølge, at vi gerne vil en blanding i medarbejderskare. Diversitet på alder, køn og nationalitet skaber værdi, siger Henrik Andersen.

Han tilføjer:
-Politikere og regimer, de kommer og går, men kulturen i en virksomhed som vores, den består. For os handler det om at tiltrække talenter uanset deres religion, hudfarve og alt muligt andet.

Omstillingen sker hver dag

Diversiteten i medarbejderskaren har bidraget til at give Vestas topplaceringer i den kåring af verdens mest bæredygtige virksomheder, som det canadiske medie Corporate Knights står bag hvert år. Modsat andre kåringer, der alene dækker hvordan en målgruppe opfatter virksomhederne, bliver der i kåringen fra Corporate Knights set ned i en række data.

For Vestas handler det ikke kun om at levere et produkt, der bidrager til grøn omstilling. Virksomheden arbejder også målrettet med værdikæden, understreger Henrik Andersen.

-Vores bilpark er fornyet, og vi er i gang med omstilling af vores afdelinger for service og vedligehold, fortæller han.

Den helt store klima- og miljøpåvirkning i værdikæden kommer fra stål til mølletårnene. Her samarbejder Vestas med flere brancheaktører om at udvikle grønnere stål, fortæller Henrik Andersen. Og det er det lange seje træk, som skal give resultaterne, pointerer han.

-En gang imellem er der altså nogen, som synes, at de nye teknologier helst skal være implementeret i næste uge. Sådan fungerer tingene ikke. I industrien er rejsen mod et lavere CO2-aftryk noget, som sker hver eneste dag. Det er små fremskridt, som kommer hele tiden. Men vi måler på dem, og det går fremad, siger han.

På andre områder arbejder Vestas med at øge genbrug og genanvendelse af møllevinger, ligesom virksomheden også har sat gang i forsøg med tårne, som er bygget op i træ i stedet for stål.

Isolation gør os fattigere

Når det gælder cirkularitet, er vindmølleindustrien et helt andet sted i dag end for 25 år siden, stort set alle dele i en Vestasmølle er sporbare. Alt fra møllevinger til elektronik kan genbruges eller genanvendes på den ene eller anden måde.

Som topchef i Vestas ligger Henrik Andersen ikke søvnløs over udsigten til manglen på de meget omtalte sjældne jordarter og mineraler.

Læs også: Nyt projekt skal afdække alternativer til mineralske råstoffer

-Vi er i industri, hvor vi genbruger det hele, og når vi planlægger fem-ti år frem, så ser jeg ikke problemer. Men vores design er anderledes i dag end tidligere, fordi vi godt ved, at der er grundstoffer og sjældne jordarter, som ikke er lige tilgængelige i alle regioner, siger han.

Den tilgang hviler på, hvad Vestas-direktøren selv betegner som en ”handelsmæssig aktiv verden”. Og med noget, der også kan ses som en aktuel kommentar til verdensøkonomien, trækker han på grundsætninger i lærebøger i økonomi.

-Jeg er opvokset med, at vi allesammen skal gøre det, vi er bedst til, og så handle med hinanden. Det har skabt den rigdom, vi har i dag.

Hvis vi isolerer os, så bliver vi allesammen fattigere. Hvis vi allesammen skal lave alt i vores nationale eller regionale værdikæder, så bliver vi allesammen fattigere, siger Henrik Andersen.

Artiklen er fra CIP Fondens hjemmeside.