Seniorjurist vil sætte greenwashere skakmat

Da Marie Frank-Nielsen i sin tid skrev speciale, handlede det om skjult reklame på det, der dengang var de helt nye webblogs.  

Tiderne har ændret sig. Sagerne om skjult reklame er nu hos influencers, og derudover er det blandt andet greenwashing-sager, der fylder på hendes skrivebord i Forbrugerrådet Tænk. 

Her arbejder Marie Frank-Nielsen som seniorjurist med speciale i markedsføringsret inden for forskellige områder. 

I hendes øjne er markedsføring en af hjørnestenene for, at forbrugere kan gøre noget aktivt for den grønne omstilling ved at tænke over, hvad de putter i indkøbskurven. Men det kræver selvfølgelig, at de kan stole på markedsføringen. 

Desværre sker det, at virksomheder pynter sig med lånte, grønne fjer. Og det ser Marie Frank-Nielsen på med stor alvor. 

– Hvis man tillader greenwashing i markedet, så underminerer det jo den tillid, der ellers skal være til markedsføring. Det ser jeg som meget ødelæggende, fastslår hun.

– Her kan jeg som jurist være med til at give forbrugerne en lettere metode til at træffe nogle mere bæredygtige valg, ved at kæmpe for at de bliver mødt af en retvisende markedsføring. 

Som jurist går hun til opgaverne med et skarpt analytisk og strategisk blik. Og det gælder ikke kun, når hun sidder med greenwashing-sagerne foran sig, men også når hun sætter sig ved skakbrættet. Her brillerer hun som mangeårig del af det danske landshold i skak. 

Det betyder meget for mig, at jeg kan få lov til at mene noget og være en stemme i debatten

Marie Frank-Nielsen, seniorjurist, Forbrugerrådet Tænk

En stemme i debatten

For Marie Frank-Nielsen er det unikt at arbejde for Forbrugerrådet Tænk, fordi det giver hende mulighed for at bruge juraen til at rykke noget i samfundet. 

– Det betyder meget for mig, at jeg kan få lov til at mene noget og være en stemme i debatten, understreger hun. 

Hun fortæller samtidig med et smil på læben, at det klassiske svar jo ellers er, at når man arbejder som offentligt ansat, så kan man ikke udtale sig om den konkrete sag. 

– Den slags rolle kan jeg godt synes er lidt frustrerende at være i. Jeg kan godt lide, at man i Forbrugerrådet Tænk kan kalde en skovl for en skovl og en spade for en spade, uddyber hun. 

Overflod af grønne budskaber

De seneste år er markedet blevet oversvømmet af grønne budskaber og markedsføring, der somme tider puster sig op til at være mere, end den egentlig er. Og årsagen skal blandt andet findes i efterspørgslen fra forbrugerne, vurderer Marie Frank-Nielsen 

– Forbrugerne efterspørger i højere grad mere bæredygtige produkter. For år tilbage fyldte det her jo ikke noget i markedsføringen, men i og med, at der er kommet en stor bevidsthed om, at der er behov for ændring i forbindelse med den grønne omstilling, så fylder det også mere i markedsføringen, siger hun og fortsætter:  

Jeg er oprigtigt bekymret for, at forbrugerne mister tilliden til den markedsføring, de møder

Marie Frank-Nielsen, seniorjurist, Forbrugerrådet Tænk

– Og den kobling vi ser, hvor samfundsudviklingen afspejler sig i markedsføringsretten, synes jeg er ret interessant.

En af de største udfordringer i forbindelse med greenwashing er for Marie Frank-Nielsen tillidsbruddet på kontrakten mellem forbrugerne og virksomhederne. 

– Jeg er oprigtigt bekymret for, at forbrugerne mister tilliden til den markedsføring, de møder, fortæller Marie Frank-Nielsen. 

Hun forklarer, at forbrugerne udtrykker et reelt ønske om at træffe ansvarlige valg i deres forbrug. En undersøgelse fra Forbrugerrådet Tænk viser, at 95 procent af forbrugerne synes, at det er vigtigt, at deres varer er ansvarligt produceret. 

– Det er imidlertid kun 9 procent, der synes det er let at gennemskue, om produktionen rent faktisk er foregået under ansvarlige forhold, fortæller Marie Frank-Nielsen. 

Det vækker bekymring.

Forbrugerne er vigtige

Marie Frank-Nielsen forklarer, at forbrug spiller en vigtig rolle i forbindelse med den grønne omstilling. Derfor er det også et stort problem, at der er ved at opstå en håbløshed blandt forbrugerne, hvor de ikke længere tillægger de grønne markedsføringsbudskaber særligt stor værdi. 

– Men nogle af de ting, der bliver markedsført, er jo reelle udtryk for en minimeret klimabelastning fra virksomhederne, peger hun på. 

Derfor er det afgørende at gøre op med greenwashing. Når man gør op med greenwashing, gør man ifølge seniorjuristen også op med det såkaldte greenhushing, hvor virksomheder holder igen med at kommunikere deres grønne tiltag af frygt for at blive anklaget for greenwashing. 

Læs også: Brændeovns-gigant fortsætter med tvivlsomme miljøpåstande

Heldigvis er Marie Frank-Nielsen håbefuld. Det skyldes særligt den lovgivning, som er på vej fra EU, som gør det ulovligt at smykke sig med grønne markedsføringsbudskaber uden at kunne dokumentere dem. 

Dog tror hun, at det vil tage noget tid for forbrugerne at genvinde tilliden til virksomhederne. 

Der er kommet en helt anden opmærksomhed på problemet med greenwashing, end der har været før.

Marie Frank-Nielsen, seniorjurist, Forbrugerrådet Tænk

– Det er jo ligesom et førstehåndsindtryk. Man kan ikke bare lige gøre det om igen, men selvfølgelig kan det ændre sig med tiden. Og havde der bare været en troværdig markedsføring fra start, så var vi jo ikke nået helt herud. 

Desuden peger hun på forbrugerombudsmandens praksis som noget, der vækker håb. 

– Der er politianmeldelser og virkelige sanktioner, når man ikke overholder lovgivningen. Og det synes jeg er positivt, understreger hun. 

Sejre og nederlag

Det er netop de sager, som trækker en linje i sandet. Spørger man Marie Frank-Nielsen, hvad hendes største sejr er, griner hun og siger, at det må være, hvis de får medhold i sagen om Danish Crown. 

Derudover peger hun på det arbejde, hun generelt  har været med til at løfte i Forbrugerrådet Tænk. 

– Der er kommet en helt anden opmærksomhed på problemet med greenwashing, end der har været før. Og det synes jeg er en sejr, siger hun. 

Læs også: Fra værktøj til bevægelse: Reduction Roadmap vinder Arkitektforeningens initiativpris

Nederlagene er til gengæld, når det er formaliteter, som sætter Marie Frank-Nielsen skakmat. F. eks. hvis der er ny lovgivning på vej fra EU, som man endnu ikke kan lave dansk regulering på baggrund af.

– Hvis noget ikke kan lade sig gøre rent reguleringsmæssigt, føles det som at løbe panden mod en mur. Og så føles nederlagene størst, fastslår hun. 

Seniorjuristen understreger, at hun helt sikkert har et konkurrencegen, som cementerer sig i en stærk vedholdenhed – både på arbejdspladsen og foran skakbrættet. 

– Til gengæld er jeg ikke på enmandshær på arbejdet. Der løfter vi i flok, siger hun.