Kommentar af Søren Staugaard Nielsen, Managing Director hos Rambøll, Ingvild Reine Assmann, Senior Sustainability Specialist hos Rambøll og Robert Strand, Executive Director på Nordic Center ved UC Berkeley
Afvejningen af kortsigtede prioriteter og langsigtede mål er en velkendt udfordring for virksomhedsledere over hele verden, ikke mindst i en tid præget af økonomisk usikkerhed og geopolitiske spændinger.
På den ene side er virksomheder nødt til at sikre økonomisk rentabilitet også i de tilfælde, hvor konservatisme eller træghed i markedet sætter en midlertidig dæmper på investeringer i for eksempel bæredygtighed og innovation.
Omvendt kan kortsigtethed, drevet af umiddelbare profitmål, resultere i forspildte muligheder for at håndtere systemiske udfordringer, der kræver langsigtede investeringer, såsom ressourceknaphed, klimaforandringer og tab af biodiversitet. I værste tilfælde reduceres bæredygtighed til blot symbolske indsatser og overfladiske forpligtelser.
Nordisk fondsmodel fremmer langsigtethed
Fondsejerskab af virksomheder er en model, der er udbredt i Norden, men mindre kendt i andre lande. En erhvervsdrivende fond er en uafhængig, selvstyrende entitet uden ejere. Den er kendetegnet ved en lang tidshorisont, filantropiske aktiviteter og fravær af personlige profitmotiver. I Danmark er for eksempel Novo Nordisk, Mærsk, Carlsberg, Lundbeck og Rambøll kontrolleret af erhvervsdrivende fonde.
Særligt tre nøgleprincipper understøtter den nordiske fondsmodel:
- Dybt forankret tillid og interessentsamarbejde: Den nordiske kultur, der er præget af lighed og åbenhed, muliggør stærkere interessentrelationer. I stedet for blot at fokusere på aktionærafkast engagerer fondsejede virksomheder typisk en bred vifte af interessenter for at sikre bæredygtig vækst, herunder medarbejdere, lokalsamfund og miljøgrupper.
- Bæredygtighed som et ufravigeligt princip: De erhvervsdrivende fonde er typisk optaget af at fremtidssikre ikke bare virksomheden, men også samfund, klima og planetens økosystemer. Det betyder blandt andet, at bæredygtighed integreres i både finansielle modeller og strategiske mål, herunder CO2-neutralitet, cirkulær økonomi og påvirkning af biodiversiteten. Ud over det rent velgørende aspekt heri, beskytter disse fonde også sig selv mod regulatoriske risici og skiftende forbrugerforventninger i en tid med betydelig økonomisk usikkerhed.
- Stabile styringsmodeller: De nordiske erhvervsdrivende fonde er kendt for at fremme geninvestering i innovation, medarbejdertrivsel og samfundsmæssige bidrag frem for kortsigtet profit. Dermed fungerer fondene som forvaltere af virksomhedens mission, også i svære tider. Det bidrager ikke blot til at beskytte virksomhederne mod ustabile finansmarkeder, men skaber også et stabilt miljø for langsigtet planlægning og investering.
Rambøll er et godt eksempel på en fondsejet virksomhed, der geninvesterer overskud i innovation og bæredygtighed. Med en kontrollerende aktiepost kan Rambøll Fonden prioritere langsigtede, formålsdrevne beslutninger, støtte miljøinitiativer og skabe en varig, positiv effekt.
Ifølge Søren Staugaard Nielsen, der er administrerende direktør i Rambøll Fonden, er det fondsbaserede ejerskab af Rambøll et ”langsigtet perspektiv, hvor vores værdier prioriteres over andre interesser.” Han pointerer desuden, at det er fondens vigtigste formål at ”opretholde og dyrke de værdier og den arv, som Rambøll blev grundlagt på, som en konstant og genkendelig måde at drive forretning og engagere sig med interessenter på.”
Den nordiske model i en international kontekst
Det er dog ikke kun i Danmark og Norden, at fondsejerskab i disse år hyldes af virksomhedsledere og eksperter. Især i USA er en voksende interesse for fondsejerskab et tegn på et skift i retning af at prioritere langsigtet bæredygtighed frem for kortsigtet afkast.
Dr. Robert Strand, Executive Director for Nordic Center ved University of California i Berkeley, understregede i en nylig artikel, ”Global Sustainability Frontrunners: Lessons from the Nordics”, den afgørende rolle, som fondsejerskab spiller for langsigtet bæredygtighed. Her fremhævede han bl.a., hvordan den nordiske model beskytter mod markedets kortsigtede pres. Dermed kan de fondsejede virksomheder:
- Bygge adaptive forretningsmodeller: Investeringer i f.eks. diversificerede forsyningskæder, digital transformation og klimatilpasning hjælper virksomheder med at modstå økonomiske chok. Det gælder også investeringer i vedvarende energi, der ikke kun bidrager til ressourceeffektivitet, men også sikrer langsigtede omkostningsbesparelser og regulatorisk stabilitet.
- Investere i radikal innovation: Langsigtet tænkning accelererer investeringer i bæredygtige teknologier, vedvarende energi og grøn infrastruktur, hvilket giver en konkurrencefordel. Organisationer, der prioriterer forskning og udvikling, kan være bedre til at udvikle banebrydende teknologier og løsninger, der holder dem foran konkurrenterne.
- Bevare tillid under kriser: Virksomheder, der prioriterer investeringer i langsigtede mål, har et stærkere fundament for at bevare medarbejderloyalitet og kundetillid i usikre år.
Rundbordssamtale om bæredygtig kapitalisme
Under New York Climate Week i september 2024 afholdt Rambøll, Rambøll Fonden og UC Berkeley en international rundbordssamtale om bæredygtig kapitalisme med deltagelse af en lang række ledere fra globale virksomheder grundlagt i Norden og USA. Arrangementet var en del af et længerevarende strategisk samarbejde, der har til formål at udforske fondsejerskab og dermed bidrage til at fremme bæredygtighed globalt.
Holdningen var klar: Ved at investere i innovation, medarbejdertrivsel og partnerskaber, der er i overensstemmelse med holdbare miljømæssige og sociale mål, kan virksomheder opnå en positiv indflydelse på aktuelle problemstillinger, der relaterer sig til mennesker, natur og klima. Langsigtethed giver virksomheder mulighed for at prioritere varig værdi frem for kortsigtet profit.
Den konklusion er Dr. Robert Strand enig i: ”Jeg er overbevist om, at fondsejerskab er en nøglefaktor for at realisere bæredygtig kapitalisme. Det er et eksempel på, hvordan virksomheder strukturelt kan tilpasse sig langsigtede bæredygtighedsmål og dermed lede os mod en mere ansvarlig og robust global økonomi.”
Læs mere om samarbejdet mellem Rambøll, Rambøll Fonden og UC Berkeley her: https://www.rambollfonden.com/en-us/news/the-ramboll-foundation-and-uc-berkeley-join-forces-to-advance-research-in-the-enterprise-foundation-ownership-model
Læs artikler fra Rambøll her.
